De tijd van het snelle geld maken is voorbij

Tot doctorandus heeft-ie het nooit gebracht. Eckart Wintzen (52) sjeesde voor zijn wiskundestudie en kwam, op zoek naar een baantje, in de automatiseringsbranche terecht. Bijkans bij toeval richtte hij vijftien jaar geleden het Buro voor Systeem Ontwikkeling op. Tegenwoordig bekender als BSO. Thans staat hij aan het hoofd van een automatiseringsconcern met 3500 medewerkers en vestigingen in veertien landen. Met ingang van vandaag schrijft Eckart Wintzen iedere maand in het Utrechts Nieuwsblad INZC een rubriek over economie in de praktijk Ter introductie een vraaggesprek met deze opmerkelijke ondernemer.

Eckart Wintzen zou wel eens de enig Nederlander kunnen zij n die 'eigenaar' is van een stichting. Die dus een stichting heeft gekregen. Van zijn medewerkers bij BSO, ter gelegenheid van het 15-jarlg bestaan. In zijn ruime werkkamer, vol ronde vormen, warme tinten en een heuse, levensgrote spiegel, spreidt Wintzen de oorkonde ten toon. HU is er trotser op dan hij wil laten merken.

"Wij waren met z'n allen naar de Efteling gegaan om onze verjaardag te vieren. Alle BSO-medewerkers plus aanhang. En ik had nog gezegd: geen cadeaus, alsjeblieft geen plichtmatige cadeaus. Toen kreeg ik dus die stichting. Inclusief een internatinaal samengesteld bestuur vol mensen die ik ontzettend hoog heb. Hadden ze allemaal buiten mij om geregeld. En natuurlijk een startkapitaal dat de stichting naar believen kan besteden. Door de mensen uit hun eigen achterzak bij elkaar gebracht".

De HOME Foundation hebben ze het genoemd. Bedoeld om projecten te stimuleren die het milieu in de minste zin des woords moeten beschermen. Het zegt iets over de medewerkers van BSO, de sfeer die er binnen het bedrijf moet heten. En het zegt iets over de directeur.

Kortelings omschreef Eckart Wintzen zichzelf als "een jongen". Zo ziet hij er ook uit; wilde grijze haren, achteloos fraai overhemd, op zijn neus een natteuze variant op de uilebril. Maar Wintzen is niet minder zakelijk dan de gebruikelijke krijtstreep directeur. Met een handvol naaste collega's leidde hij het kleine Buro voor Systeem Ontwikkeling naar de Nederlandse top, waar BSO, in tegenstelling tot enige concurrent nog steeds verblijft.

"In beginsel zitten wij in een "booming business", een explosief groeiende handel. Wij verkopen geen producten, geen computers, alleen diensten. We handelen in toegevoegde waarde. Dat is heerlijk, het is het milieuvriendelijkste wat je kunt doen. De verschuiving van productie van goederen naar die van diensten is een verschuiving waar de planeet om zit te schreeuwen. Blijf met je handen van mijn bronnen af, zegt de planeet immers".

Dat neemt niet weg dat talrijke concurrenten van BSO thans moeilijke tijden beleven. Denk maar aan Volmac, Nanagement Share, Newtron, HCS Technology. Wintzen houdt zich verre van leedvermaak. "Wij hebben er net zo goed last van dat er in de sector klappen vallen". Wel staat voor hem als een paal boven water dat de tijd van het "snelle geld maken" voorloplg weer voorbij is. "Onze markt is gevoelig voor concuturele schommelingen. Als producenten in de problemen raken - en dat hebben wU de laatste maanden toch om ons heen zien gebeuren heeft dat zijn weerslag op de uitsbesteding van automatiseringsdiensten".

En al wil hij het niet formeel gezegd hebben, Wintzen knijpt zichzelf in de handen dat hij destijds zijn bedrijf niet naar de beurs heeft gebracht. Talrijke concurrenten deden dat de afgelopen jaren wel. Hun koersen stegen huizenhoog om dit voorjaar weer als een komeet te dalen. "Die koersbewegingen versterken zichzelf, ze vormen een 'self fullfilling prophecy'. Door de dalende koers zakt het vertrouwen. Dat heeft z'n weerslag op de klant, want die kiest het liefst voor een rijzende ster. Zo komt de koers in een vrije val terecht, ook al is het produkt of de dienst dat het bedrijf in kwestie levert er geen millimeter minder op geworden". Niet dat Wintzen nu de goeroe wil uithangen. Want, zo zegt hij, "niets is zo gevaarlijk als een grote mond, want je weet maar nooit waar de klappen vallen. Kijk maar om je heen, naar Philips of IBM. Je bent nooit veilig. Uit de meest onverwachte hoeken komen opeens de tegenslagen. Borstklopperij is bloedlink". En, je moet je steeds weer afvragen: wat zijn wij eigenlijk aan het doen? Of, zoals de BSO-top-man het formuleert; "Wat is de missie van ons bedrijf? De filosofie moet op één A4'tje passen en het bedrijfsplan ook. Voor je het weet, hangt je bedrijf als los zand aan elkaar. Dat is een van de dingen die ik wel leuk vind aan mijn werk, het uitzetten van een heldere marsroute".

Daarbij gast Wintzen zeer eigengereid te werk. Hij vergaarde zich er zelts de nodige faam mee. "Ik ben verslsafd aan delegeren aln mensen eigen verantwoordelijkheden geven", zegt hij. De bedrijfsfilosife van BSO is ervan doortrokken. Ondanks de duizenden medewerkers vertoont het bedrijf geen enkele gelijkenis met een pyramide. Iedere werkmaatschappij functioneert zelfstandig. In het eigen marktgebied met een eigen winstverantwoordelheden, niet gehinderd door bovenbazen en stafafdelingen, die over het algemeen alleen maar vertragend werken op de eigen initistieven. Ik beschouw dat als een basishouding van ons bedrijf. Wij hebben onze positie op de markt bereikt doordat de mensen zelf verantwoordelijkheid dragen".