Digigolisme: Het NET was pet!

Hoe vaak blijkt dat de mooie plannen, de lokkende perspectieven, de informatieve snelwegblauwdrukken niets anders zijn als ordinaire zakkenvullerij en consultantspraat, die in de harde wereld van een niet-geïnteresseerde markt onderuit gaan. De KPN houdt er niet van om toe te geven dat haar plannetjes mislukken, ze draaien er altijd wel een punt aan, kopen wat concurrenten uit of zwijgen gewoon. Al bij de introductie van HET NET, waar directeur DIK wel erg treffend illustreerde dat hij van informatica, auteursrechten en Internet niets begrepen had, viel uit de keus van Katja Schuurman op te maken dat men dit als een soort jeugsactie, iets, voor de hippe X-ers zag, een plannetje met veel vorm en weinig inhoud. En zo geschiedde, het eigenheimer INET van KIIN kwam nooit echt van de grond, verhalen als dat er zich er 180.000 mensen voor hadden aangemeld klonken als de gebakken lucht van de duizenden providers die zogenaamd meededen. Het Net was een misser, nu via een conversie-trucje omgetoverd tot een 'echte' provider die ongetwijfeld binnenkort bil de grote hoop van WA/PI/X54A11 geveegd gaat worden. Het heeft even geduurd, maar feitelijk heeft de KPN haar positie als marktleider op Internet-gebied weer teruggekocht. Geen handige marketing, geen bevlogen initiatieven, maar een reeks missers die de aandeelhouders (en ooit was die PTT van ons allemaal) honderden miljoenen zo niet miljarden hebben gekost. Niet alleen heeft men door acties zoals het NET feitelijk prijsdumping bedreven, (gratis meedoen op iets waarvan ik toen als schreef dat het gewoon een fuik was om Internetters te vangen) maar er is naast WorldOnline eigenlijk geen onafhankelijke Internet-branche meer over. Twinning initiatieven en brabbelpraat van Maurice de Hond, Roet Pieper, Eckhardt Wintzen en andere digigolo's ten spijt. De digitale 'machers' met vooral een neus voor PR, met ieder jaar een nieuwe kreet (real-time ondernemingen is een vondst!) en een nieuw visitekaartje. Er lopen er heel wat rond, die rijk werden of willen worden aan de opties, venture constructies, starter-hulpdiensten en andere new equity goudmijnen op Internet en de laatste tijd op e-commerce gebied. De snelle jongens, die zich (liefst tijdelijk) verhuurden om een projectje neer te zetten, maar verdwenen voordat de realiteit aan de deur klopte. Pieper als topman van Compaq, Baan, Apple, waarom gaat hij niet direct naar Intel of Lernout en Hauspie, dan kunnen ze direct een BS-agent naar hem modelleren, met vlotte praatjes, IPO-jargon, optie-regeling en vooral beperkte diensttijd. Het NET had vanaf het begin geen kans, de mensen die het opzetten waren brave jaknikkers die met een topdirectie die te druk was met Unisource en andere luchtkastelen maar wat konden aanrommelen, dansend de afgrond is. Misschien dat de politiek, als ze even niet met baantjes in de weer zijn, zich kan afvragen of dit soort rafelranden aan wat ooit een nationale trots was geen indicatie zijn voor wat er ook verder in het bedrijf ontrafeld moet worden. Het Net was pet, net niet Internet!

L.S.