Eckart Wintzen richt zich op nieuwe media
Van een onze verslaggeefsters
EMERYVILLE, vrijdag Nieuwe media is het nieuwste troetelkind van Eckart Wintzen, oprichter en voormalig directeur van BSO. Naast het onderzoek naar een geneesmiddel tegen AIDS, de verkoop van Ben & Jerry's ijs in de Benelux en een aantal andere initiatieven krijgt zijn investeringsmaatschappij Ex'tent er een multimediapoot bij, die bestaat uit een speciale school, deelneming in een platenstudio en een bedrijf dat is gespecialiseerd in het ontwerpen van webpagina's. De kern van de multimediatak ligt in en rond San Francisco. "Op het kruispunt van de filmindustrie in Hollywood en de informatietechnologie van Silicon Valley", stelt Wintzen zelf.
In het ruim 40 miljoen gulden kostende nieuwe mediacentrum Ex'pression worden studenten binnen 14 maanden opgeleid tot een volwaardige geluidstechnicus voor platenstudio's, internetpagina-ontwerper of 3 dimensionaal filmanimator. De opleiding, die tussen de 26.000 en 27.000 dollar kost, is een soort versnelde beroepsopleiding, waarbij de nadruk vooral ligt op praktijkervaring. De school ziet er dan ook meer uit als een platenstudio of speelhal dan als een opleidingscentrum. Er wordt gebruik gemaakt van de laatste technologische snufjes. Hier voor is een aantal samenwerkingsverbanden gesloten met leveranciers van bijvoorbeeld mengpanelen voor platenstudio's en andere geluidsapparatuur.
"De school is eigenlijk bij toeval ontstaan", stelt Wintzen. "Ik had een plannen in die richting. Ik kwam echter in contact met voormalig platenproducent Gary Platt, die in Florida een soortgelijke opleiding had opgezet en dit nu in San Francisco wilde doen. Het klikte meteen." Naast het creatieve brein in de persoon van Platt, die verantwoordelijk is voor de opzet van de school, is de dagelijkse en financiële leiding in handen van de Nederlander Peter Laanen, afkomstig van Arcade Duitsland en voorheen werkzaam in de automatisering.
Hoewel voor Wintzen voor op staat dat elk zakenavontuur vooral ook leuk moet zijn, ziet hij ook goede financiële vooruitzichten voor de opleiding.
"Er is een groeiend tekort aan mensen met een goede opleiding in deze richting. Het is een kwestie van op het juiste moment op de juiste plaats zijn. We zitten hier in Emeryville tussen de technologie van Silicon Valley en de filmindustrie in Los Angeles in. Je hebt hier diverse platenstudio's en Pixar film, onder andere van de film Toy Story en Godzilla, zit om de hoek. Verder zit ook Lucas Studio's, van de Starwars films dicht in de buurt." Er zijn plannen om een tweede school in de buurt van New York te starten en ook Europa staat in de planning. Op de vraag waarom Ex’pression eigenlijk niet in Nederland is begonnen, antwoordt Wintzen dat het Nederlandse systeem nog niet klaar is voor zo'n op leiding. "Zeker niet gezien het prijskaartje dat er aan hangt."
Wintzen lijkt zich in San Francisco, dat nog steeds een hoog hippiegehalte heeft, als een vis in het water te voelen. Het Ex'tent netwerk bleef dan ook niet lang alleen beperkt tot de school. Via Gary Platt werden er ook contacten gelegd met de platenindustrie. De afgelopen week werd een deelname in de platenstudio 'The Plant' bekendgemaakt. The Plant is de studio in Sausalito waar Stevie Wonder zijn album 'Songs in the key of life' opnam.