Groei is soms goed

Marktbakker 't Stoepje wil 120 brood- en banketwinkels openen. De Duitse garageketen voor klein onderhoud ATU opent in Nederland iedere twee weken en vestiging. Het Belgische supermarktbedrijf Colruyt komt hier testwinkels openen. Halfords mikt op zestig nieuwe winkels. Het is een greep uit de vooruitgangskoorts die momenteel bij de retailers in alle hevigheid heeft toegeslagen.

Bij producenten en dienstverleners is het niet veel anders. In de supermarkt worden tientallen producten onder de kostprijs verkocht. Zorgverzekeraars halen met verlies honderdduizenden klanten binnen. De verzekeraars die niet groeiden en met winstgevende verzekeraars achterbleven moeten personeel op straat zetten, terwijl de dankzij verliesgevende klanten gegroeide collega's niet weten waar zij extra krachten vandaan moeten halen. Triple-play aanbieders noteren het ongelooflijke bedrag van 2.000 euro verlies per klant per jaar in de boeken.

Wie nog wel eens nadenkt over winstmaximalisatie, de marketing van minder profijtelijke klanten of het creëren van

toegevoegde waarde, wordt behandeld als een spelbreker. Het draait momenteel allemaal om omzetgroei.

En de klant? Die zal het allemaal een worst wezen. Die vilt gretig zijn supermarktmandje, selecteert op internet de goedkoopste aanbieding en speelt retailers tegen elkaar uit. En als we het hier even zat zijn, vliegen we voor een paar tientjes naar de nadere kant van de wereld. Het leven is zo mooi. Maar hoe lang nog? De olie zal veel eerder schaars worden dan we denken. Ook de prijzen van andere grondstoffen zijn de afgelopen jaren door het dak gegaan, als gevolg van onstuimig groeiende economieën van India en China. Om ons luxe leventje te leven, verstoken we in steeds hoger tempo de grondstoffen waar de aarde miljoenen jaren over heeft gedaan om ze te maken. Herman Wijffels, Pieter Winsemius en Eckart Wintzen zijn jarenlang als marginale zeurpieten opzij gezet. Toch is hun verhaal actueler dan ooit. Als we ons welvaart op peil willen houden, moeten we een serieus gaan nadenken over anders in plaats van meer. Daar spelen overheden een rol in, consumenten natuurlijk, maar ondernemers evengoed. Een mooie uitdaging voor marketeers om die discussie een in hun onderneming aan te zwengelen.