In Unilevers ‘ijsrijk’ is niet alles te koop

Hééldewereld? Nee, een kleine nederzetting bleef moedig weerstand bieden aan de overweldigers... Asterix en Obelix verzetten zich tegen de Romeinen. Het Nederlandse Sfeerbeheer verzet zich tegen de veroveraars van de Nederlands-Britse multinational Unilever.

Ook in zijn koele rijk heeft Unilever, met afstand de grootste ijsfabrikant ter wereld, niet de volledige controle in handen. Unilever maakt morgen zijn jaarcijfers bekend over het afgelopen jaar, inclusief de resultaten van het ecologisch verantwoorde, Amerikaanse hippie-ijs-merk Ben & Jerry's waar het een jaar geleden 725 miljoen gulden voor betaalde.

Maar de halve liters Ben & Jerry's in de vrieskisten van Albert Heijn en de scoopshops bij Jamin worden niet geleverd door de verkopers van Unilever-ijsdochter Ola. De import- en marketingorganisatie voor de Benelux is zelfstandig en heeft nog een contract voor minimaal tien jaar. De belangrijkste aandeelhouders zijn Eckart Wintzen (oud-BSO Origin) en Jan Oosterwijk (Body Shop), beide van het type ondernemer dat zich nergens toe laat dwingen.

"Na de overname heeft het hoofd kantoor van Ben & Jerry's in Vermont heel informeel gevraagd of we te koop zijn", vertelt de Nederlandse 'ijsmeester' Rens Groeneveld desgevraagd. "Maar we zijn niet te koop. Het gaat veel te goed. We zijn doen het zelfs beter in het segment superpremium dan Häagen-Dazs terwijl we vijf jaar later zijn begonnen."