Philips-dochter Origin verliest weer topman
AMSTERDAM - De carrousel in de top van automatiseerder Origin blijft draaien. Uitvoerend algemeen directeur Robert Pickering is 1 mei opgestapt. Financieel directeur Tim Lomax neemt zijn functie tijdelijk over. De Philipsdochter wisselt tevens van bestuursvoorzitter. Joop Sistermans wordt half mei opgevolgd door Wilbert Kieboom.
Pickering heeft als saneerder ongeveer twee jaar bij Origin gewerkt en blijft als adviseur betrokken bij het bedrijf. Na jaren van verliezen heeft de interim-manager volgens een woordvoerder 'een nieuwe periode voor Origin ingeluid'. De reden dat Pickering vertrekt, aldus de IT-onderneming, is dat hij zich wil wijden aan 'nieuwe projecten' in de reorganisatiesfeer. Origin zegt een nieuwe topman te zoeken die 'het bedrijf verder kan laten groeien en begeleiden naar de beursgang'. Philips heeft in februari aangekondigd Origin in de tweede helft van dit jaar een beursnotering aan te vragen. Na de zomer wordt een minderheidsbelang naar de AEX gebracht, zei Philips-topman Cor Boonstra bij de presentatie van de jaarcijfers.
Sinds Origin-oprichter Eckart Wintzen zijn creatie in 1996 liet fuseren met de automatiseringsafdeling van Philips (Philips Communication & Processing) loopt de ene na de andere topman weg. Het 'mens- gerichte' Origin blijkt niet goed te passen bij de zakelijke en productgerichte Philips-mentaliteit. De bestuursvoorzitters houden het bij de Philips-dochter gemiddeld niet veel langer dan zes maanden uit. Wintzens opvolger Henk Cohen hield het na zes maanden voor gezien. De Amerikaan Geoffrey Enroll vloog er, op last van de net aangetreden Cor Boonstra, na vijf maanden uit. De Brit Tom Butler bleef negen maanden. Opvolger Hans Stellingsma sneuvelde na zes maanden, eveneens na een conflict met de Philips-top. Stellingsma's opvolger Leen Zevenbergen lijkt een uitzondering op de regel; ruim tweejaar is hij gebleven. Naar verluidt moest hij het veld ruimen vanwege tegenvallende resultaten.
Medio november 1999 trad Joop Sistermans aan. Hij geeft half mei, na zes maanden, het estafettestokje door aan Wilbert Kieboom. Sinds Origin onder de vleugels van Philips valt, leidt het software- bedrijf aanzienlijk verlies. Philips probeerde eind 1997 zijn dochter te verkopen aan zakelijk dienstverlener Price Waterhouse. Om onduidelijke redenen heeft de verkoop echter nooit plaatsgevonden. De beursgang na de zomer is een tweede poging tot afstoten. Aangenomen wordt dat Philips zijn belang in Origin binnen een paarjaar zal hebben afgebouwd.