Philips wuift Wintzen na fusie uit
Eckart Wintzen, oprichter van BSO, treedt terug als president van BSO/Beheer. De samenvoeging van Philips C&P en BSO/Origin, door deze krant, al in mei van dit jaar gemeld, is voor hem het moment om zijn functie neer te leggen.-
Met Wintzen vertrekt een kleurrijk manager die zijn ideeën nooit als ongenaakbare bestuurder van, uit een ivoren toren ventileert. Veel eerder gaat hij de discussie aan, zowel met zijn medewerkers als met mensen buiten zijn onderneming, waarbij bij het liefst zo informeel mogelijk optreedt. Grote gebaren, non-conformistische uitspraken, emotionaliteit en soms gespierde taal zijn z'n handelsmerk. "Heren bestuurders, wilt u alstublieft even naar mijn vuist met opgeheven middelvinger staren", verzuchtte hij eens over de bureaucratie van Brussel. Met zijn charisma wist Wintzen in vijftien jaar uit vrijwel niets een bedrijf op te bouwen 'dat zich eind jaren tachtig tot de grootste IT-aanbieders van Nederland mocht rekenen. De basis van dit succes was volgens hem zijn 'celfilosofie'. Volgens deze filosofie wordt een bedrijf opgebouwd uit in hoge mate zelfstandige eenheid. den, die worden opgesplitst zodra ze te groot worden.
Hoewel Wintzen deze filosofie nog steeds koestert, mag worden betwijfeld of die werkelijk ten grondslag ligt aan het succes van BSO. In de jaren zeventig en tachtig groeiden de bomen in automatiseringsland tot in de hemel en ook bedrijven met een meer alledaagse bestuursvorm floreerden en floreren nog steeds uitstekend. Wintzen wilde echter meer dan het gewone en stak dat nooit onder stoelen of banken. Waar collega-bedrijven personeel en afnemers onthaalden op een luxe avond met diner en theaterbezoek, organiseerde Wintzen evenementen als Infolutie, waarbij hij rond IT een sfeer van mystiek creëerde. Eveneens bekend zijn de jaarverslagen, met hun buitenissige vormgeving, milieuhuishoudboekje en filosofische beschouwingen.
In 1990 ontpopte Wintzen zich als manager met internationale ambities. In Nederland was de rek eruit. Wilde BSO overleven, dan moest de onderneming wereldwijd gaan opereren. Hoewel het verkopen van BSO een van de opties was, wilde Wintzen aan het roer blijven en deed hij een sprong voorwaarts door zelf op overnamepad te gaan. Hij kocht Origin, de IT-dochter van Philips. Dat maakte BSO/Origin in één keer tot een IT-aanbieder die in een groot aantal landen was vertegenwoordigd.
Met de internationalisatie van zijn onderneming begonnen echter ook de problemen voor Wintzen. De integratie van Origin en BSO verliep aanzienlijk moeizamer dan was voorzien. De informele bestuursvorm die- binnen BSO Nederland gemeengoed was, bleek over de grens niet aan te, slaan. Bovendien waren de kosten van de integratie veel hoger dan verwacht. Als gevolg daarvan liepen de resultaten van de onderneming terug en in 1993 had de boekhouder van BSO/Origin zelfs rode inkt nodig. Dit leidde ertoe dat Wintzen intern aan steeds heviger kritiek kwam bloot je staan. De eerste helft van 1993 werd een hectische periode voor Wintzen. Achter de schermen/ werd een machtsstrijd gevoerd en, zijn vertrek was dichtbij. Uiteindelijk kwam hij in augustus met Henk Cohen aanzetten, 'zijn' kroonprins die kort daarvoor bij Sara Lee/DE was opgestapt. Met die ontwikkeling kon Wintzen zich met de hem zo vertrouwde flair presenteren als de nuchtere manager die durft in te zien dat een taak hem te zwaar is, waarop hij naar versterking op zoek gaat. De aanstelling van Cohen is echter grotendeels door Philips geregisseerd (zie Automatisering Gids nummer 21-1995). Als grootste opdrachtgever, grootste aandeelhouder en als belangrijkste partij in de raad van commissarissen, zag de Eindhovense onderneming van dichtbij hoe moeizaam de zaken bij BSO/Origin verliepen. De multinational speelde toen al met de gedachte C&P op termijn af te stoten en BSO/Origin was de meest voor de hand liggende partner. Maar dan moest daar eerst orde op zaken worden gesteld.
Het manco van BSO/Origin werd door Cohen, enkele maanden na zijn aantreden subtiel verwoord, toen hij stelde dat er in de IT-branche nog geen 'doorgewinterde managementfilosofieën' bestonden. De IT-branche was toen voor Cohen het bedrijf waar hij zich in hoog tempo aan het inwerken was: BSO/Origin.
Hij stelde in korte tijd orde op zaken en drukte al doende zijn stempel steeds meer op de organisatie. Het overboord zetten van de 'cel-filosofie' onderstreepte dat het tijdperk Wintzen bij BSO voorbij was. "Er zijn nog maar weinig zaken waarvoor hij het kantoor aan de andere kant van de gang (Wintzen's kamer) binnenloop", stelde een ingewijde bij BSO enkele maanden terug. Dat Cohen de hoogste baas wordt van Origin, de nieuwe vennootschap waarin BSO/Origin en Philips C&P zullen opgaan. is voor niemand een verrassing.
Voor Wintzen rest een zetel in de raad van commissarissen. Hij zal derhalve veel minder op de voorgrond treden dan voorheen. Dat maakt de Nederlandse automatiseringswereld hoe dan ook aanzienlijk minder leuk.