Storm in een glas komkommersap

"Je hoopt dat je elke dag wat nieuws mee maakt..." (citaat BSO jaarverslag) Nou, dat hebben wij geweten! Niet alleen dat de mens hoopt op iets nieuws, als het er niet komt, dan maakt hij het zelf wel.

"Wij moeten eens een voor de leek begrijpelijk achtergrondverhaal bij het ANP zien te krijgen", zei Birgitta omdat wij destijds (ruim een jaar geleden) bij de presentatie van ons DLT-prototype alleen maar publiciteit gehad hebben in de vakpers.

Zo gezegd zo gedaan en hup, wordt er een interview geregeld tussen Klaus Schubert (Research) en een ANP-journalist. Klaus vertelt een leuk verhaal (de waarheid en niets dan de waarheld) over de status van ons beperkte prototype voor één talenpaar (Engels - Frans) en 3000 woorden.

De journalist gaat beladen met tape-je en aantekeningen zijns weegs en schrijft een verhaal waar geen onware letter in staat. Klaus leest en kan dus ook geen onwaarheid ontdekken, keurt goed en vertrekt naar zijn geplande vakantiebestemming. Een paar uur later komt ook een kopie bij Robbert Jan (onze tekstschrijver en invallend PR-man) en mij terecht en wij pakken nalezing bijna gelijktijdig de telefoon om elkaar te bellen. "Foute boer, want als je de tekst niet nauwkeurig leest kun je verkeerde conclusies trekken".

Er staat "BSO is er in geslaagd een (...) vertaalcomputer te ontwerpen" en "het prototype is rijp voor industriële toepassing". Beide zinnen zijn juist maar een slordige lezer leest "bouwen" in plaats van ontwerpen en interpreteert industriële "toepassing" als gebruik in de industrie in plaats van het bedoelde "ontwikkeling".

"Dat gaat mis, zo midden in de komkommertijd", riepen wij nog in de hoop het onraad met doemwoorden te bezweren. En jawel hoor. Het bericht stond al op het ANP-net. De volgende dag blijken alle dagbladen het bericht te hebben opgenomen met koppen die variëren van "Vertaalcomputer klaar", "Nederlandse primeur" en "Computer spreekt (!) alle talen" tot "Vertaalcomputer maakt woordenboek overbodig" en "eerste simpele vertaalcomputer, geschikt voor alle PC's".

Kortom de poppen, bezig met een fikse rondedans. Bijna alle zendgemachtigden aan de lijn voor achtergrondinformatie, interviews etc. Wij kiezen uit dit aanbod Aad v.d. Heuvel in zijn nieuwe zomerprogramma. In de hoop ook de betrekkelijkheid van de nieuws waarde toe te lichten. Paar dagen later Klaus en Victor naar de studio voor opname, steengoed voorbereid, prima documentatie en nog een laatste briefing van goed willend en als Robbert Jan en mijzelf. Totale duur van het opnamegedoe is meerdere uren voor maximaal 3 tot 4 minuten zendtijd voor dit onderwerp.

's Avonds natuurlijk vol spanning voor de buis om te kijken wat er deze keer van gebakken Is. En jawel hoor... geheel niets, het onderwerp is er uit geknipt. Einde van een storm in een glas water in journalistieke komkommertijd.

Eckart