Wijze lessen van het Hoofd Chaos

Boodschap van Eckart Wintzen: 'Wees jezelf en anders'

Hoewel Eckart Wintzen in het ZakenFestival gelijktijdig stond geprogrammeerd met de uitreiking van de Rotterdamse Ondernemersprijs zat de zaal voor zijn workshop helemaal vol. Business in moeilijke tijden was het onderwerp. Wintzen zette zijn toehoorders meteen op scherp: 'Dit is de fijnste tijd om een business op te starten.'

De milieubewuste investeerder Eckart Wintzen, oprichter en voormalig presidentdirecteur van softwareontwikkelaar BSO, was een van de toppers op het ZakenFestival Rotterdam. Alvorens zijn verhaal te doen demonstreerde hij zijn vinding Eye Catcher. Een beeldtelefoon waarbij mensen oog in oog communiceren. Zien, gezien worden, praten en luisteren. Verbale en non-verbale communicatie. Met de Eye Catcher wordt één van Eckarts dromen werkelijkheid: 'Een beeldtelefoon die het fysieke contact van mens tot mens benadert. Waarom tonnen materiaal en duizenden liters kerosine verspillen om,' zoals hij dat zegt, 'twee kilo hersenen over de wereld te transporteren.'

Inmiddels staat de Eye Catcher al op diverse bureaus. Premier Balkenende heeft op zijn ziekbed zelf de tv uitgezet, maar met de Eye Catcher had hij aanwezig kunnen zijn bij de Algemene Beschouwingen in de Tweede Kamer. Tijdens het ZakenFestival werd de Eye Catcher toegepast voor een seminar op afstand. Vier deelnemers waren (vrijwillig?) in het gebouw van de Kamer van Koophandel neergezet en konden Wintzen en zijn workshop volgen via de Eye Catcher. De vier waren op een groot scherm constant in beeld voor de rest van de toehoorders. Ze hoorden erbij en konden niet alleen meeluisteren, maar ook deelnemen aan de discussies. Wintzen zelf moest zich richten tot de zaal en gelijktijdig via de Eye Catcher tot de deelnemers op afstand. Hetgeen niet altijd een eenvoudige opgave bleek.

Celdeling

De Eye Catcher was slechts een praktisch voorbeeld van Wintzens, die zichzelf Hoofd Chaos van zijn investeringsbedrijf Ex'tent noemt, kijk op de wereld van morgen. Hij vulde boeiende verhalen uit een succesvol verleden aan met wijze lessen voor jonge, startende ondernemers.

Wintzen heeft een boodschap. 'Wees jezelf en wees daarin vooral anders dan anders en anders dan anderen.' Het grote voorbeeld van deze uitspraak is hij vooral zelf. In zijn uiterlijk, in zijn handelen en in zijn denken. De jonge ondernemers werden direct enthousiast en welk verhaal Wintzen had voorbereid, zal wel nooit meer duidelijk worden. Want het vragenvuur van de jonge ondernemers bepaalde het verloop van het zeer interessante seminar.

Duidelijk werd hoeveel geloof Wintzen hecht aan kleine groepen met elkaar communicerende mensen. Niet alleen succesvol toegepast in de opbouw van zijn eigen bedrijf, maar ook altijd nodig bij innovatie. Als een multinational iets nieuws wil, moet ze een kleine groep mensen daarvoor apart zetten en hun volledige vrijheid geven. Echte vernieuwing vindt plaats door meerdere zaken, behoeften en culturen te combineren. Brainstormen met outsiders is hét middel om out of the box te kunnen denken.

Een deelnemer concludeerde dat bedrijven de verkeerde mensen in dienst hebben. Voor Wintzen geen uitspraak om te bevestigen. Zeker, bedrijven zijn te log en te procedureel georganiseerd en alle vernieuwing wordt doodgedrukt door het systeem of de structuur, maar elk succesvol klein bedrijf wordt ook groter, er is geen definieerbare grens.

Bij zijn vroegere onderneming BSO werd echter constant gewerkt met het model van celdeling. Zodra een afdeling groter werd dan 25 man, werd die opgedeeld in twee nieuwe cellen, met volledige verantwoordelijkheid voor hun eigen groei en bloei. Dat uitgangspunt is geen dogma voor succes, maar het geeft aan dat elke vorm van groei een start kan zijn van nieuwe groei.

Boemeltje

Nederland moet massaal aan de breedband. Het geld dat nu wordt uitgegeven aan de Betuwelijn, door Wintzen het boemeltje van Rotterdam naar Duitsland genoemd, zou Nederland technologisch op een grote voorsprong brengen als het werd besteed aan de aanleg van breedbandinfrastructuur. Breedband is de toekomst, aldus Wintzen.

De vraag hoe de wereld er over tien jaar uitziet, kon ook hij niet beantwoorden. Hij pareerde: 'Wie had tien jaar geleden kunnen voorspellen dat zo iets klungeligs als SMS zo'n groot succes zou kunnen zijn?' In rap tempo werden alle vragen beantwoord of handig teruggespeeld naar de deelnemers. Rotterdamse ondernemers zijn weer een stapje dichter bij hun waarschijnlijk nu nog onbekende en mogelijk succesvolle toekomst.